Haciendo clases de Electromagnetismo, aprendí que la serial de monitos animados (cartoon) titulada "Dragon Ball", es muy apropiada para explicar conceptos abstractos como el de Campo Eléctrico, a alumnos que no tienen un alto nivel matemático, aunque son de nivel universitario.
Dragon Ball es una serial que tuvo mucho éxito en los años 90 aca en Chile y que vieron mis hijos, y que por tanto yo tambien conocí de su entusiasmo y de sus conversaciones. Lo relevante aquí es que tambien fue una serie de TV conocida por mis alumnos en la universidad, y por tanto forma parte de sus experiencias previas, para las cuales tienen imagenes y conceptos con significado; uno de ellos, el más relevante aquí es el "Kí" (氣), o "fuerza de vida". Esta fuerza es una energía tangible dentro del ser, su mayor enfoque es el centro del cuerpo. Esta palabra refleja el concepto del "Chi" o "Qi" de origen chino, que es la energía vital que el practicante de Tai Chi moviliza, o el acupunturista desbloquea.
La forma en que se usa la palabra "Energía" o "Fuerza" en el párrafo anterior, no es la misma en que usa dentro del contexto más formal de la Física. Para un purista de la Física, una afirmación como "es la energía vital", no tiene sentido y por tanto es inaceptable. Pero si aceptamos que lidiamos con el lenguaje en la tarea de traspasar contextos a nuestros alumnos, debemos aceptar que la comprensión de conceptos abstractos debe necesariamente provenir del uso de palabras familiares a ellos. Más aún, los conceptos físicos encuentran su origen en términos de uso comun en situaciones cotidianas, o no tan cotidianas como la muerte y el preguntarse que hay más alla de ella. Max Jammer ubica el inicio de la palabra "energía", por ejemplo, en el concepto de "alma". Es aquello que posee el cuerpo y que le permite, en algun caso, moverse. Eso es lo que llamamos "Vis Viva", o Energía Cinética. El área de la Historia de la Ciencia, permite fascinantes historias acerca del origen de los modernos conceptos de la Ciencia.
La forma en que apareció este concepto, el "Qi", al discutir el concepto de "Campo Eléctrico", en clase de electromagnetismo para alumnos de Ciencias de la Salud, fue más o menos la siguiente:
Hacía clases de ejercicios y ya habíamos definido el concepto de Campo Eléctrico (E), en la forma usual, es decir E =F/q. (El Campo Eléctrico en un punto del espacio es la fuerza eléctrica que experimenta una carga de prueba en ese sitio, dividida por el valor de la carga) y por tanto estabamos en condiciones de calcular (no necesariamente de entender lo que hacían, sino que de operar con el concepto) el campo eléctrico producido por dos cargas en un punto A. El diálogo siguió asi...
Prof. El campo eléctrico en el punto A se calcula usando el principio d esuperposición, es decir, se suman los efectos parciales, ¿alguna duda?.
Alumno: Todavía no entiendo que es el campo eléctrico, ¿es la fuerza eléctrica?
Prof. No, el campo eléctrico es el efecto que las cargas producen en el espacio; permiten dejar el concepto de acción a distancia y reemplazarlo por un efecto local. La carga siente una fuerza en ese punto debido al campo que se halla allí, mmm ¿han visto esas películas de monitos, donde alguien saca un iman y se ven rayos en zigzag saliendo del imán? (usando una estrategia previa que me había dado buenos resultados)...
Alumno: No, no he visto esas películas.
Prof. (sorprendido y pensando en los cambios generacionales)... mmmm ¿y vieron Dragón Ball? ¿esa serie de Vegeta, Goku y otros? (haciendo un esfuerzo de memoria e improvisando)
Alumno: (riéndo animados) Por supuesto profesor, la conocemos,...
Prof. ¿Y cómo se llamaba cuándo "encendían" su energía, su Chi?
Alumno: (corrigiendome) Eso se llama "Ki", el "Ki", la energía, el escudo de energía que se proyectaba de los sayeiyin...
Prof. ¡Eso mismo!, lo que tú llamas "Ki" es un campo de fuerzas, una magnitud definida en todo el espacio y producida por un sayeiyin en el caso de Dragón Ball. El campo eléctrico es el ""Ki"", por decirlo de una manera, producido por una carga eléctrica.
Por ello, el campo de dos cargas es la suma del campo (o "Ki") de cada una de ellas, y la forma de calcularlo, es la derivada de la relación de Fuerza eléctrica de Coulomb...
Alumno: (abriendo los ojos en comprensión) ¡Ahhhhhhh!...
Dejaremos hasta aquí el diálogo pues queda claro el objetivo. De allí en adelante seguimos haciendo problemas y cuando debíamos usar el campo eléctrico yo les decía "Ki" y tambien campo eléctrico, y asi ellos comenzaron a hacer predicciones y a operar correctamente los conceptos pues tenían un referente que le hacía sentido. Campo Eléctrico era tan específico para ellos como "Kurrichus" (palabra inventada por mi en otro contexto y que evidencia la nula comprensión de algo). Asi preguntarles "cuál es el Kurrichu en el punto A", solo producía un gran signo de interrogación en sus caras,mientras que decir, "el "Ki" o Campo eléctrico que producen las cargas en el punto A" tenía mucho sentido pues aqui el "Ki" actuaba como referente.
Para mi fue una agradable sorpresa verlos trabajar tan entusiasmados, y comprendiendo lo que hacían, todo gracias a Dragon Ball y el "Ki" de Goku, quién nunca imaginó lo profundo que calaría ese concepto en estos jovenes universitarios de este lejano país, Chile.
Para los colegas que lean esto, les recomiendo el uso de los conceptos previos que traen los alumnos, producto de toda una vida inmersos en la TV e internet, para aclarar los conceptos más formales que provienen de la Ciencia.
